Osnovana Europska speleospasilačka asocijacija ECRA
U osnivanju su sudjelovale delegacije iz 7 europskih zemalja iz Njemačke pripadnici Bergwacht-a iz Munchena, iz Austrije pripadnici Osterreicher hohlenrettung, iz Slovenije pripadnici Jamarske reševalne službe, iz Srbije pripadnici Gorske službe spašavanja Srbije, zatim pripadnici British Cave Rescue Council koji predstavljaju spasilačke službe iz Ujedinjenog Kraljevstva i Republike Irske, iz Hrvatske pripadnici Hrvatske gorske službe spašavanja i domaćini Talijani iz Corpo Nazionale Soccorso Alpino e Speleologico. Asocijacija je osnovana kao neovisna udruga s ciljem unapređivanja speleospašavnja i sigurnosti u špiljarenju prvenstveno na području Europe.
Premda je ovo vrlo važan i optimističan korak, ipak samom osnivanju su prethodila vrlo turbulentna pregovaranja oko pozicioniranja asocijacije i njenih strateških partnera. Usuglašeno je da takva udruga mora biti neovisna, ali usko povezana sa speleološkim organizacijama i naslonjena na Civilnu sigurnost. Sama ideja potječe iz 2007. godine sa prvog neformalnog Europskog speleospasilačkog skupa u Njemačkoj, da bi se 2009. Italiji formirao zajedničko tijelo koje će se brinuti oko izrade statuta. Međutim, cjelokupna inicijativa je zamrla.
Ipak, godinu dana kasnije poglavito hrvatski i talijanski speleospašavatelji ponovo su je oživjeli. U početku je postojala izrazita potpora od strane UIS-ove komisije za speleospašavanje, no takva potpora je s vremenom prerasla u otpor, što je na koncu rezultiralo izostankom osnivanja ECRA-e prošle godine prilikom 5. speleospasilačkog skupa u Paklenici. Iako je izgledalo da će se inicijativa ponovo ugasiti, zajedničkim snagama talijanski i hrvatski speleospašavatilji ipak su se uspjeli izboriti za odluku da se ECRA osnuje kao nezavisna asocijacija te je i zakazan novi sastanak u svibnju 2012. u Italiji s tim ciljem.Inače, do sada nije postojalo krovno tijelo ni na razini Europe niti svijeta koje bi objedinjavalo raznorodne speleospasilačke institucije. Krovna spasilačka organizacije IKAR-CISA se ne bavi problematikom speleospašavnja dok UIS – Međunarodna speleološka unija ima odjel za speleospašavanje ali većina speleospasilačkih organizacija ne može biti uključen u njen rad je su odvojeni od nacionalnih speleoloških federacija.
Važnost međueuropske kolaboracije je važna i mnogostruka. Od vrlo pragmatične da kao institucionalni čimbenika ECRA može bit partner vijeću za Civilnu sigurnost, do toga da može nastaviti održavati tematske stručne skupove ali i organizirat združene vježbe i standardizirati spasilačke tehnike. Neobično je važno poznavanje rada drugih speleospasilačkih službi i tehnička usklađenost zbog možebitnih velikih zajedničkih speleospasilačkih akcija. Vođi akcije spašavanja mora biti predvidiva reakcija spasilačkog tima u akciji spašavanja što se postiže obukom jedinstvene tehnike, a upravo ECRA-e otvara mogućnosti za takvim ujednačavanje na Europskoj razini bolje operativnosti združenih međueuropskih spasilačkih timova.Posebna važnost za nas Hrvate je jer smo mi uložili poseban napor u organizacijskim pripremama, stoga nam je pripala i svojevrsna počast da će ECRA biti službeno registrirana upravo u Hrvatskoj, a prvi pročelnik je iz redova HGSS-a. Smatramo da je to veliko priznanje mnogim vrijednim i samozatajnim pripadnicima HGSS-a koju su godinama radili na afirmaciji i podizanju operativnosti HGSS-a na području speleospašavanja. Ovim činom je HGSS iz anonime '90 u području speleospašavanja postao jedna od najrespektabilnijih službi u svijetu.